2018年11月22日，是我国现代著名作家、学者、教育家，伟大的爱国知识分子和民主战士朱自清先生诞辰120周年。为了继承和发扬朱自清先生热爱祖国、专研学术、认真为人、无私奉献的精神，11月24日，清华大学举办了“朱自清先生诞辰120周年纪念大会暨主题展览”。
朱自清先生的五十载短暂人生中，近一半的时光是在清华度过的。他曾经居住过的清华园西院45号、北院9号和16号，与校园中的自清亭、朱自清塑像，记载了他作为学者、教育家的一生，也是其爱国主义精神和民族气节的写照。
1925年8月起，朱自清受聘于清华，先后担任国文教授、中文系教授。自1932年9月起，朱自清担任中文系主任，为中文系的发展付出了巨大心血。在朱自清的主持下，清华中文系继续沿着“创造我们的新文学”目标发展，拥有了陈寅恪、杨树达、黄节、刘文典、俞平伯、闻一多、王力等诸多名师，重视学生外国语言以及欧美文学的学习，形成了谨严、开阔的学风，培养了一大批优秀人才。在这个过程中，朱自清“周旋老辈，奖掖新进，使新旧学术平衡发展”。
脚踏实地走好自己的每一步，一步一个脚印，是朱自清先生的实干精神。他认为：清华的精神就是实干。这种脚踏实地、务实求真的实干作风与“行胜于言”的清华校风完全一致。无论是学术还是行政工作，朱自清都兢兢业业，全力以赴，为学校及中文系的发展和人才培养作出了杰出贡献。
1927年仲夏，荷花池的夜色触发文学家敏锐的思绪，有感于军阀征战的国内时局，朱自清写下不朽名篇《荷塘月色》。“三·一八惨案”后，他以极其悲愤的心情写成《执政府大屠杀记》和《哀韦杰三君》。抗日救亡运动中，他积极投身爱国运动，多次在家中掩护被国民党追捕的地下党员和爱国学生。1936年11月，他还代表清华师生赴绥远前线慰问抗日将士，妻陈竹隐也加入为前线战士制作御寒用品的行动中。西南联大复员后，朱自清把编辑和出版《闻一多全集》视作纪念亡友与抗击法西斯专政的必要举措，在逝世前一个月将《闻一多全集》正式出版。1948年，贫病交加仍疾速工作的朱自清拒绝购买美援平价面粉，在他所渴望的新中国诞生前夕辞世。他留下的清芬正气和英雄气概，是中华民族最宝贵的精神财富。
朱自清先生离我们远去已经70年了，但他却深深地留在了后人的记忆里。无数学子、游人立于清华园的“自清亭”前，怀念着朱自清先生与清华的际会因缘，更怀念着先生“外润而内贞”的美好品质。朱自清先生的高尚精神将激励着清华大学秉承“人文日新”的理念，传承和弘扬“中西融汇、古今贯通、文理渗透”的办学风格，培养出更多年轻优秀人才，让人文之光穿透校园、影响社会。
除了纪念大会和主题展览，这次朱自清先生诞辰120周年系列活动还包括学术讲座、清华大学青年作家工作坊、“清华大学朱自清文学奖”的评奖和颁奖以及“纪念朱自清诞辰120周年学术研讨会”等。其中，“清华大学朱自清文学奖” 由清华大学文学创作与研究中心与中文系联合举办，经过一年的征稿与评审，从在校学生的191篇参赛作品中评选出一等奖一名、二等奖两名、三等奖三名和文学评论奖两名，颁奖礼于11月22日朱自清先生生日当天举行。朱自清先生为人为文认真求实的精神，也以这种方式永远留在了清华学子心中。
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