1913年10月16日，钱三强出生于浙江绍兴的一个书香世家，其父钱玄同（1887-1939）是中国近代著名的语言文字学家。1932年，从北大预科毕业的钱三强考入清华物理系，其父钱玄同写下“从牛到爱”四字赠与他——一是为了勉励他发扬属牛的那股牛劲和脚踏实地的忍耐力，二是希望他真正热爱科学，向牛顿、爱因斯坦学习。从此以后，这四字箴言在钱三强的青春的灵魂中播下了美妙的种子，成为他终身行事的准则。
1937年9月，钱三强通过公费留学考试，进入巴黎大学居里实验室攻读博士，师从居里夫人的女儿、诺贝尔奖获得者伊莱娜·居里（1897-1956）及其丈夫约里奥·居里（1900-1958）。小居里夫妇对物理研究一向严谨，对学生的要求也很高。钱三强每天很早起床乘地铁去实验室，工作一天后回到宿舍还要整理资料、写实验报告。生活平淡，但他却乐在其中。他的聪慧和实干，深得居里夫妇的赞赏。1940年，他获得了法国国家博士学位。
1946年的某一天，钱三强在实验室发现了一张特殊的呈丁字形的二裂变现象照片，好奇的他仔细观察，认为“这可能是从铀原子核中另外分裂出来的一颗质子的射线”。紧接着，他与妻子何泽慧展开了全面的实验和研究，轮换着在实验室度过了1000多个不眠之夜。经过了数万次的实验，他们终于又观察到了这种特殊的核裂变现象，他们发现铀核裂变不仅可以一分为二，而且可以一分为三。最终，他们得出结论——铀核的“三分裂”。这一年年底，钱三强荣获了法国科学院亨利·德巴微物理学奖，他的名字也因此被永远镌刻在了居里实验室的墙上。
1948年，钱三强回到阔别12年的清华园。面对百废待兴的中国，他凭着自己一如既往的对科学的热爱和挑战难题的精神，出任中科院近代物理所所长，领导建成了中国第一个重水型原子反应堆和第一台回旋加速器。1955年，中央决定发展中国核力量后，他成为规划的制定人，并招揽了邓稼先、彭桓武、王淦昌等一大批核科学家。当1959年苏联撤走全部专家后，他又担任总设计师，凭借自己过人的领导能力，协调各方，带领团队先后制成原子弹、氢弹，震惊世界。
“古今中外，凡成就事业，对人类有所作为的，无一不是脚踏实地、艰苦攀登的结果。”钱三强坚守着这朴素的人生信条，在烽火中献身科学，在强敌环伺之际报效祖国。在攀登的道路上，他的足迹是那样深，深深藏着对科学的信仰和对祖国的热爱。他成就了自己，更成就了祖国。
注：本文根据许诺的文章《钱三强：凡成就事业者，无一不脚踏实地、艰苦攀登》（原载于2008年10月27日清华新闻网）改编。
