采暖供热是百姓生活中的大事，也是节能减排的重点。随着我国城市化进程的快速发展和人民生活水平的不断提高，建筑采暖需求也在迅速增加，由此导致北方地区大部分城市出现了集中热源供热能力不足和热网输送能力不足的问题。与此同时，调研发现，冬季热电厂内有大量20~30℃左右的“废热”，必须通过冷却塔排放掉，这些电厂“废热”对居民采暖来说却是“有用热”。但是，热电厂一般距离用户较远，如何能够把这些热量从电厂“搬到”用户家中是一个国内外尚无进展的技术难题。
清华大学建筑学院付林教授率领的科研团队，对热电厂的这些“废热”不肯放弃，他们致力于热电联产集中供热系统的研发，其发明成果“基于吸收式换热的集中供热技术”解决了热源短缺及热网输送瓶颈难题，大幅降低了系统供热能耗，实现系统供热能力增加30%以上，供热能耗降低40%以上，热网输送能力提高50%。
通过该技术，除了进一步挖掘城市中已有热电厂的废热，还可以将蕴藏丰富的废热由远离城市的火力发电厂送到城市，彻底替代污染严重的燃煤锅炉房采暖供热，为北方地区减少雾霾作出重大贡献。这一成果获得了2013年国家技术发明二等奖。
付林教授团队的发明成果已经在内蒙、山西、北京等地实现大规模应用，取得了显著的经济与社会效益。该项技术是热电联产集中供热领域的一项重大原始创新，将给我国集中供热系统节能减排带来巨大的推动。
